L’Irlande est assez petite pour être explorée sans trop de drame, mais assez variée pour qu’un seul voyage ne la couvre jamais vraiment. Vous pouvez passer un week-end à Dublin, rouler vers l’ouest pour les falaises, aller vers le sud pour le Kerry, puis finir dans une ville qui semble complètement différente à nouveau.
Alors, au lieu de mettre tous les lieux célèbres dans une seule liste, voici 10 endroits qui valent vraiment votre temps si vous voulez un bon premier aperçu du pays.
1. Dublin
Dublin est le point de départ évident, et ce n’est pas une mauvaise chose. Il est praticable à pied, plein d’énergie, et rempli des lieux que les visiteurs pour la première fois souhaitent généralement visiter : le Trinity College, la cathédrale Saint-Patrick, le Guinness Storehouse et les vieilles rues autour du centre-ville.
C’est aussi là que beaucoup de visiteurs ressentent pour la première fois l’Irlande moderne. Non seulement l’histoire, mais aussi le rythme du lieu, le mélange de locaux et d’étudiants internationaux, et le charme un peu désordonné qui donne à Dublin un aspect plus habité que abouti.
Dublin
2. Falaises de Moher
Les Falaises de Moher font partie de ces endroits où l’on craint qu’ils soient surestimés. Ce n’est pas le cas. Par temps clair, l’Atlantique paraît sans fin, et par une journée grise, tout l’endroit paraît dramatique d’une manière que les photos ne capturent jamais vraiment.
Privilégiez les vues, évidemment, mais aussi parce que cela vous donne cette ambiance de la côte ouest que les gens veulent entendre quand ils parlent du paysage irlandais. Vent, roche, mer, et rien de trop propre dans tout ça.
Cliffs of Moher
3. Anneau du Kerry
The Ring of Kerry fonctionne mieux si vous êtes prêt à vous arrêter souvent et à ne pas le considérer comme une liste de contrôle. L’itinéraire parcourt certains des plus beaux paysages côtiers du pays, avec de petites villes, des belvédères, des plages et des étendues montagneuses qui donnent l’impression que le trajet est plus grand que ce que la carte laisse entendre.
Si vous aimez les road trips, c’est l’un des arguments les plus solides pour louer une voiture en Irlande. Le but n’est pas la vitesse. Le but est de s’égarer un peu.
Ring of Kerry
4. Chaussée des Géants
La Chaussée des Géants est l’un des paysages les plus étranges de l’île. Les colonnes de basalte paraissent trop géométriques pour être naturelles, ce qui explique sans doute pourquoi les anciennes légendes autour de l’endroit ont si bien perduré.
Même si la géologie ne vous intéresse pas beaucoup, cela vaut la peine de la voir en personne. L’échelle, la forme des pierres et la mer qui s’y écrase font plus de travail que n’importe quel panneau de musée.
Giant's Causeway
5. Glendalough
Glendalough est l’une des excursions d’une journée les plus faciles depuis Dublin, mais cela ne semble pas être une pensée secondaire. On a un site monastique, des lacs, des sentiers forestiers et une vallée qui reste calme même lorsqu’il y a beaucoup de visiteurs.
Cela fonctionne particulièrement bien si vous voulez un reset rapide depuis la ville sans avoir besoin d’un plan compliqué. Partez tôt, marchez un peu au-delà de la section la plus fréquentée, et l’endroit commence à avoir du sens.
Glendalough
6. Galway
Galway se sent immédiatement différente de Dublin. Plus petit, plus libre, plus musical, un peu moins précipité. C’est le genre d’endroit où marcher sans but est la moitié du but.
Les rues proches du centre sont remplies de musiciens de rue, de pubs, d’étudiants et de touristes, mais Galway parvient tout de même à garder une certaine personnalité. Si vous cherchez une escapade urbaine qui ait une sensation sociale sans être trop importante, c’est celle-ci.
Galway
7. Liège
Cork est souvent comparé à Dublin, mais cela passe à côté du sujet. Il a son propre rythme. Elle est plus petite, plus facile à déplacer, et beaucoup de gens qui y vivent vous diront volontiers que c’est la véritable capitale.
Que vous soyez d’accord ou non, c’est une très bonne ville à visiter. Bonne nourriture, forte identité locale, et une base facile pour explorer la côte sud.
Cork
8. Péninsule de Dingle
La péninsule de Dingle vous offre le genre de paysages que les gens imaginent lorsqu’ils imaginent la frontière de l’Irlande. Routes étroites, vues sur la mer, collines verdoyantes, murs de pierre, et un temps qui peut rapidement transformer une route calme en quelque chose de bien plus sombre.
La ville de Dingle elle-même est petite mais animée, et la péninsule plus large récompense les déplacements lents. C’est un endroit où il faut s’arrêter souvent, et ne pas se précipiter.
Dingle Peninsula
9. Kilkenny
Kilkenny est l’une des villes les plus faciles d’Irlande à recommander. Le château est juste là, le centre est compact, et l’endroit a assez de caractère pour paraître mémorable sans nécessiter un long itinéraire.
Si vous aimez les rues médiévales, les vieux bâtiments et une ville que vous pouvez parcourir principalement à pied, Kilkenny fait très bien le travail. C’est un de ces endroits qui surprennent souvent les gens dans le bon sens.
Kilkenny
10. Connemara
Connemara paraît sauvage, mais d’une manière plus calme que les Falaises de Moher. Il s’agit moins d’un point de vue célèbre que de toute la région : terres ouvertes, montagnes, tourbières, lacs et longues étendues où le paysage semble se moquer de votre présence ou non.
C’est justement pour cela que les gens l’adorent. Si vous voulez une partie de l’Irlande qui semble isolée, brute et un peu têtue, Connemara est probablement l’endroit idéal.
Connemara
Une petite remarque
L’Irlande paraît petite sur une carte, mais les temps de trajet peuvent s’étirer une fois que vous quittez les autoroutes et commencez à emprunter des routes côtières. Si vous voulez profiter pleinement de ces endroits, faites-en moins et restez plus longtemps plutôt que d’essayer de faire tout le pays en quelques jours précipités.
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